León Tolstói · What Men Live By, and Other Tales
Había una vez un rey que estaba convencido de que, si pudiera conocer tres respuestas, podría gobernar mejor que nadie. Quería saber cuál era el momento adecuado para cada cosa, qué personas merecían más su atención y cuál era, entre todas, la tarea más importante.
Consultó a sabios, médicos, sacerdotes y consejeros. Cada uno tenía una respuesta diferente. Algunos decían que había que planificarlo todo con anticipación; otros, que era imposible prever el futuro. Unos aseguraban que los hombres más importantes eran los consejeros del rey; otros hablaban de los médicos, los soldados o los sacerdotes. Tampoco coincidían al hablar de la tarea más importante.
El rey, cansado de respuestas contradictorias, decidió buscar a un ermitaño famoso por su sabiduría. Lo encontró trabajando la tierra delante de su humilde cabaña. El rey repitió sus tres preguntas, pero el anciano no respondió. Continuó cavando.
Entonces apareció un hombre herido, agotado y cubierto de sangre. El rey corrió a ayudarlo, curó sus heridas y lo llevó junto al fuego. Pasó la noche cuidándolo.
A la mañana siguiente, el rey descubrió que aquel hombre había sido su enemigo. Había planeado matarlo, pero al resultar herido durante el camino, terminó siendo salvado precisamente por la persona a la que quería hacer daño.
El rey volvió a preguntar al ermitaño cuáles eran las respuestas. Entonces el anciano le explicó que ya las había vivido.
El único momento verdaderamente importante era aquel en el que se encontraba: el presente. La persona más importante era aquella que tenía delante. Y la tarea más importante era hacer el bien a esa persona.
El rey había viajado hasta allí buscando una fórmula para gobernar el futuro. Encontró algo mucho más sencillo: prestar atención al momento que tenía entre las manos.
Para quedarse pensando: presencia · bondad · perspectiva
Dónde encontrarlo: forma parte de What Men Live By, and Other Tales; Project Gutenberg ofrece el volumen, que contiene «Three Questions» (traducción de Aylmer y Louise Maude).